ESPACE: Le X43A vole à MACH 10

Le 16 Novembre, le véhicule expérimental non piloté X43A de la NASA, propulsé par un statoréacteur hypersonique (scramjet) a effectué un vol à une vitesse de près de Mach 10, et une altitude d'environ 36000 mètres. Le vol a eu lieu au dessus de l'océan pacifique, au nord-ouest de Los Angeles. Ce vol est malheureusement le dernier financé pour le programme de recherches sur les "scramjets", la NASA réorientant ses efforts et moyens financiers exclusivement sur les projets spatiaux.

Cette réussite ouvre potentiellement la voie à plusieurs types de véhicules: premier étage de lanceur réutilisable; vaisseau piloté suborbital, avion hypersonique de transport; véhicule militaire (bombardier, reconnaissance...) capable d'atteindre n'importe quel point du globe en moins de 3 heures à partir des USA.

L'intérêt du moteur Scramjet est qu'il ne comporte pas de parties mobiles (pas de rotors) et utilise l'air comme comburant. La combustion du mélange air/hydrogène s'effectuant à vitesse supersonique contrairement à ce qui se passe dans un turboréacteur classique. Cet type de fonctionnement oblige a un minimum de vitesse avant l'allumage du moteur, un peu comme les V1 allemands qui nécessitaient une accéleration sur une rampe de lancement. L'obtention de la vitesse initiale est fournie par un premier étage de fusée Pegasus (fabriqué par Orbital) largué du bombardier B52 adapté aux lancements aéroportés appartenant à la Nasa. Le scramjet démarre approximativement autour de Mach 4.

Cette dernière mission du programme hypersonique Hyper-X est théoriquement également la dernière de l'avion porteur B-52B, qui devrait prendre une retraite bien méritée puisqu'il s'agit du même véhicule ayant servit au lancement de l'avion-fusée X15 dans les années 60-70.


Communiqué de la Nasa

News Espace CNN

ESPACE: SpaceShipOne remporte le XPRIZE!!!!

Le second astronaute privé du monde!

Aujourd'hui, après un vol sans histoires, le SpaceShip One, piloté par Brian Binnie a effectué le deuxième vol au dessus des 100 km nécessaires pour gagner le X Prize. La hauteur atteinte serait de 368000 pieds (environ 112 km d'altitude), ce qui dépasse d'environ 9 km l'altitude atteinte lors du précédent vol.

Notez que seuls cinq jours se sont écoulés entre les deux vols de l'engin. Même si le prix de 10 millions de $ est gagné, plusieurs autres équipes dans la compétition ont fait savoir qu'elles maintenaient leur tentative de vol au dessus de la barrière des 100 km, où conventionnellement ce situe l'espace (1). Le XPrize nous réserve donc encore quelques bonnes surprises. Vu la facilité apparente avec laquelle le prix a été gagné, il est dommage qu'il n'y ait pas eu un second, voir un troisième prix pour les valeureux concurrents écrasés par le professionnalisme génial de Burt Rutan, financé ne l'oublions pas par le milliardaire Paul Allen, l'un des fondateurs de Microsoft.



Toutes nos félicitations au pilote et à l'équipe de Scaled Composites pour cette éclatante victoire!!!


Les portes vers l'accès à l'espace pour tous sont maintenant grand ouvertes...



(1) L'atmosphère est inexistante à partir de cette altitude et les moyens de contrôle ou propulsion des avions sont alors inopérants. Le titre officiel d'astronaute (symbolisé par les "ailes d'astronaute") est attribué à toute personne qui s'éloigne de la terre de plus de 100 km. Avant Binnie, seul Mike Melville avait mené deux fois le SpaceShip One au dessus des 100 km.

ESPACE: SpaceShip1, essai réussi?

Un vol mouvementé!!!!

La première tentative en vue de gagner le Xprize, de l'équipe Scaled Composites / Allen, à eu lieu aujourd'hui 29 Septembre. Le vol a été bien plus palpitant que le précédent. Une fois le SS1 largué par son avion porteur (le White Knight), il a allumé son moteur-fusée hybride. La grande accélération vers le ciel c'est bien passée pendant quelques dizaines de secondes, puis...

Mike Melville qui pilotait l'engin à été confronté à des rotations inopinées du véhicule en fin de combustion du moteur. Le véhicule tournoyait en roulis et apparement en tangage à un rythme rapide alors qu'il continuait sur sa lancée vers l'espace, moteur coupé. Une fois hors de l'atmosphère, le pilote à réussit à réduire fortement ces mouvements inoportuns. Le passage de la voilure en mode "rentrée dans l'atmosphère" (la partie arrière de l'aile bascule vers le haut, mettant l'avion-fusée dans une position naturellement stable, à forte trainée) a fini de stabiliser complètement l'engin lors du retour dans l'air et de la décélération. Le reste du vol, avec le plané et l'atterrissage final c'est passé sans incident notable.

D'après les informations officielles SS1 aurait franchit la barre des 337500 pieds, soit environ 102,8 km, ce qui théoriquement qualifie ce vol comme valable pour le concours. Il serait étonnant que cette fois-ci, M. Melville est beaucoup profité des 3 minutes et demi d'apesanteur!

ESPACE: Révolution imminente

Tous en apesanteur!

Ca y est! L'espace pour tous, vient subitement de progresser plus en un mois, qu'en 30 ans!!!

Jugez-en:

- La compagnie Zero-G vient de lancer un service de vols paraboliques dans des Boeings modifiés à des prix plus que raisonnables (2950 $ H.T.) même s'il faut rajouter un voyage au USA, l'expérimentation de courtes périodes d'apesanteur (entre 15 et 20 périodes d'environ 30 secondes) n'est plus l'apanage des super-riches ou de quelques privilégiés à la NASA ou à l'ESA.

Zero-G


- L'avion sub-orbital SpaceShip One construit par Scaled Composites et financé par Paul Allen s'apprête à tenter de gagner le X-Prize (10 millions $) le 29 Septembre. Pour celà le véhicule doit monter à plus de 100 km d'altitude avec l'équivalent de 3 spationautes (en pratique, il y aura un pilote et le poids de deux passagers supplémentaires pour éviter les risques) deux fois de suite à moins de 2 semaines d'intervalle. L'intéressant dans l'histoire, est que le véhicule aura coûté moins de 30 M $ et est presque complètement réutilisable.

Scaled Composites
Toutes les news du X-Prize


- Bigelow Aerospace annonce la création d'un prix de 50 millions de $, le Prix Spacial d'Amérique remis à la première société qui construira un véhicule spatial piloté capable de desservir ses futurs éléments d'habitation gonflables orbitaux.

Bigelow Aerospace


- Sir Richard Branson, PDG de Virgin annonce qu'il crée une société de voyages spatiaux: Virgin Galactic, et qu'il proposera des vols suborbitaux (autour de 200000$ la virée dans l'espace au début) utilisant des avions fusée dérivés du SpaceShip One. Il a d'ailleurs passé un accord pour construire une flotte de 5 vaisseaux sub-orbitaux avec le fabriquant du SpaceShip One. Le premier de ces véhicules de 2ème génération s'appellera le VSS Enterprise.

Virgin Galactic


Avec tout ça, nous pourrons sûrement admirer la terre, satellisés en orbite d'ici vingt ans. Dommage que la France et l'Europe soit si frileuse dans le domaine de l'astronautique privée (hors des Anglais, aucune équipe européenne ne participe au X-Prize).

Le Nouveau Delco

Et voilà... Le nouveau C Le Delco.


Je ne sais pas encore quelle direction ce Blog prendra, mais il y aura sûrement des posts sur les sujets suivants:


- Hardware des ordinateurs et plus particulièrement des PC
- Espace et Astronautique
- Ecriture
- Fantastique, Heroïc Fantasy, Science-Fiction

Bonne lecture à tous et toutes...