ESPACE: échec FALCON1 , le bilan

SOURCE: en anglais

SPACE X
L'analyse de l'echec du vol inaugural de Falcon 1 est terminée. Vous trouverez les conclusions de l'enquête ainsi que les améliorations prévues à cet endroit.

Contrairement à la première hypothèse mettant en cause l'erreur humaine dans l'échec du vol, ce serait en fait un écrou en aluminium, fixant l'alimentation en carburant qui (affaiblit par la corrosion dûe à l'environnement marin humide) serait à l'origine du crash de la fusée.

L'écrou déficient a crée une fuite de carburant qui c'est enflammée au contact du moteur. L'incendie a ensuite endommagé des canalisations pneumatiques, provoquant une fermeture automatique des pré-valves d'oxygène liquide et de carburant, ce qui à évidemment coupé le moteur, faisant retomber la fusée à peu de distance du site de lancement.

ESPACE: Module Gonflé en Orbite

SOURCE: en Anglais

BIGELOW AEROSPACE
Bigelow Aerospace vient de réaliser un coup d'éclat: la mise en orbite (550 km, 64° d'inclinaison) du module pressurisé gonflable Genesis 1, le 12 Juillet sur une fusée Dnepr, lancée depuis la Russie.

Ce module est un prototype devant être suivi par encore d'autres lancements de structures gonflables similaires de plus en plus grosses. Le but affiché est de developper par étapes (pour 2015) le Nautilus, un module habitable de 330 m3 (autant de volume habitable que l'ISS actuellement) qui pourrait trouver de multiples usages: hôtels spatiaux, module laboratoire, extension de la station spatiale internationale ou qui sait, compartiment de voyage d'un futur vaisseau martien.

Bigelow Aerospace est une société privée, crée sur fonds propres par Robert Bigelow, le magnat américain de l'immobilier et des hôtels, après le rachat des travaux de la NASA sur les structures spatiales gonflables (projet Transhab) lorsque la NASA décida d'abandonner ce domaine. Les structures gonflables promettent un volume pressurisé maximal pour un encombrement et un poids minimal, caractéristiques fort utiles en regard du prix d'un lancement spatial.

Plus de détails et des photos sur le site de Bigelow Aerospace.

ESPACE: Vaisseau lunaire Européen?

SOURCE: en Anglais

FLIGHT INTERNATIONAL
Alors que la collaboration entre agence spatiale Russe (FSA) et ESA pour construire la mini-navette "Klipper" a du plomb dans l'aile, un autre projet des mêmes partenaires va subir l'épreuve du financement.

Un vaisseau lunaire Russo-Européen transportant 4 personnes pourrait être opérationnel en 2014, mais il faudra d'abord qu'un crédit de 30 million d'euros soit voté fin Juin par les états membres de l'U.E. pour financer le programme d'étude précurseur de 2 ans, dans le cadre de l'"Advanced Crew Transportation System".



Le vaisseau proposé par l'étude serait composé d'une capsule de rentrée atmosphérique, d'une partie habitation et d'un ensemble service / propulsion. La capsule serait basée sur le modèle Soyouz Russe, alors que les modules d'habitation et de service s'inspireraient respectivement des modules Européens Colombus (laboratoire arrimé à l'ISS en 2007) et du véhicule de ravitaillement automatique ATV.

Si ce projet se réalise, il s'agira là du premier vaisseau habité construit par l'Europe! Il sera très intéressant de découvrir quel lanceur expédierait un tel engin dans l'espace. Avec la disponibilité du futur pad de tir "Soyouz" à Kourou, le candidat le plus probable serait une version améliorée du lanceur Russe ou, qui sait, une version spéciale "vols humains" d'Ariane 5. L'arrivée d'un tel vaisseau circumlunaire devrait sûrement provoquer l'envie de réaliser un module d'alunissage piloté, non?


Vous trouverez tous les détails de cette nouvelle sur le site de
Flight International.

ESPACE: Nouvelles d'Armadillo

SOURCE: en Anglais

ARMADILLO AEROSPACE
Voici le bulletin d'informations Armadillo sur les derniers développements en cours.

Dans celui-ci, John Carmack nous informe des difficultées rencontrées pour tester le VDR (Vertical Drag Racer) pour cause de problèmes de voisinage (vous avez dit, bruyant, un moteur fusée?) et de la construction d'un nouveau véhicule: le Quad, spécialement prévu pour le concours du "Lunar Lander Challenge".

En effet, bien que le VDR puisse théoriquement voler plus que les 90 s necessaires pour le niveau 1 du "Lunar Lander Challenge", il est mal adapté à un atterrissage sur terrain inégal, à cause de sa grande hauteur par rapport à la largeur de sa base. Le Quad disposera d'un centre de gravité bien plus bas, et d'une forme qui rappelle les sondes prévues pour alunir en douceur. il est même possible qu'un siège fasse son apparition sur l'engin, reprenant ainsi une vieille tradition. En effet, un des premiers véhicules d'essai Armadillo, propulsé par plusieurs moteurs au péroxide d'hydrogène, avait réussit un vol stationnaire, à 2 m d'altitude, avec un passager humain en Septembre 2002.

ESPACE: Image de Space Ship 2

SOURCE: en Anglais

NASASPACEFLIGHT
Une image de Space Ship 2 a apparement fait surface dans un forum. Il n'y a pas de garanties qu'il s'agisse du design définitif du futur vaisseau, ni même que l'image vienne de Scaled Composites (qui a l'habitude de garder ses progrès secrets jusqu'au dernier moment).

Reste que le design de l'engin est intéressant, et qu'il y a des différences avec son ancêtre le SS1:

- peu de hublots (impossible de dire s'il y en a sur la face inférieure).
- un avant en bec de canard (répartissant mieux la chaleur, que l'avant en obus de SS1, lors de la rentrée atmosphérique) fait penser aux formes employées expérimentalement pour réduire les "bang" supersoniques.
- une cabine plus large laissant de l'espace aux passagers pour folâtrer en apesanteur.
- une forme d'aile plus adaptée au vol supersonique.
- un stabilisateur qui semble proportionnellement plus grand que celui de SS1 (plus d'autorité de contrôle et de stabilité dans l'atmosphère).

ESPACE: Nouvelles de SpaceX

SOURCE: en Anglais

SPACE X
Vous y trouverez des nouvelles de la fusée Falcon 1. En particulier, de nombreux détails sur l'échec du vol inaugural de Falcon 1 (fuite de carburant dûe à un technicien qui avait oublié de resserrer correctement une canalisation lors d'un test pré-envol) et aussi une galerie d'images et des videos très impressionnnante sur l'envol de Falcon 1.

ESPACE: Colombus fin prêt

SOURCE: en Français

EADS SPACE
Le module laboratoire Colombus est terminé et prêt à l'envol. Il s'agit de l'une des contributions clef européennes à la Station Spatiale Internationale (ISS). Cette structure cylindrique pressurisée sera expédiée dans l'espace par une navette à l'automne 2007. Initialement, le lancement devait avoir lieu en 2003, mais la mise en orbite du laboratoire nécessitait impérativement l'emploi d'un "shuttle" US, hors les navettes sont restées longtemps clouées au sol suite à la catastrophe de Columbia.

HARD PC: L'empire contre-attaque

SOURCE: en Anglais

ANANDTECH
Un très intéressant article comparant la toute dernière architecture de processeur INTEL ( Core / Merom ) à celle d'AMD (K8 Opteron). Cet article est dû, à Johan De Gelas, une des "pointures" journalistiques en matière de hardware PC.

INTEL, longtemps à la traine depuis la sortie des K7 / K8 d'AMD, reprend fermement en mains, la couronne du processeur le plus puissant. AMD ne pourra se contenter d'améliorations mineures sur ses processeurs actuels pour revenir à ce niveau de performance; la riposte du fondeur vert risque d'être intéressante.

ESPACE: Sélection d'articles

Voici une petite sélection d'articles intéressants sur l'astronautique:

en ANGLAIS

THE SPACE REVIEW
Proposition audacieuse de véhicules ultra-légers pour tourisme spatial.
ENCYCLOPEDIA ASTRONAUTICA
Tous les projets rejetés, candidats à la construction du CEV américain.

EN FRANCAIS

ESA NEWS
La sonde Européenne Venus Express en orbite Vénusienne.
Voir aussi la soirée spéciale dédiée à cet évènement le 25 Avril 2006 à l'observatoire de Paris.

ESPACE: Echec 1er vol Falcon 1

Après un vol de 25 s, la fusée Falcon 1 a subit une anomalie (un feu dans le compartiment moteur) qui a mené à la destruction du véhicule.

Vous trouverez les informations préliminaires sur la tentative de lancement ici.

C'est un revers de fortune, mais rappelons que tous les grands constructeurs de véhicules spaciaux sont initialement passés par des échecs. Rejoindre l'orbite terrestre n'est pas une mince affaire, et il faut encourager Space X à perséverer.

ESPACE: Falcon 1, lancement en direct

Le lancement aura finalement lieu le Vendredi 24 Mars à 14 H 30 temps Californien.


Webcast du lancement en direct.

ESPACE: Falcon 1, départ Jeudi 23?

En préparation de son futur lancement, la fusée Falcon 1 a subit avec succès un second essai statique (l'engin reste captif du pas de tir et ne peut décoller) de mise à feu de son moteur Merlin. Le moteur à Oxygène liquide et Kérosène à fonctionné pendant 3 secondes sans qu'aucune alarme ne se déclenche, et avec tous les systèmes opérationnels y compris le contrôle automatique de poussée vectorielle (*).

A moins que l'analyse des données obtenues ne révèle un problème caché, le lancement est prévu pour le Jeudi 23 Mars à 1 heure de l'après-midi, heure de Californie.

Plus d'information sur le Site officiel de Space X.


(*) Il s'agit d'un système d'actionneur hydraulique, utilisant les fluides de la turbopompe. Ce système déplace la tuyère du moteur pour maintenir l'orientation correcte de la fusée pendant le vol. Il doit être capable de corriger toute déviation de trajectoire, provoquée par un vent de travers ou une dissymétrie d'érosion de la tuyère par exemple.

ESPACE: Falcon1 lancé le 8 Février

D'après Space X, la nouvelle date de lancement du Falcon 1 à été fixée au 8 Février 2006 à 16 heures 30 (heure de Californie), avec le 9 comme date de secours. Un délai moins long était possible, mais une campagne soigneuse de vérification du véhicule et des procédures de lancement aura lieu avant le lancement.

La fusée utilisera un 1er étage entièrement neuf, expédié à Hawaii par avion, puis transporté par mer dans une barge jusque l'île de Kwajalein.

Le premier étage endommagé de la fusée (dont le réservoir est déformé) sera renvoyé à l'usine de Californie pour réparation. Ces réparations seraient simples et peu onéreuses mais ne peuvent être effectuées qu'à l'usine.