ESPACE: SpaceX enfin en orbite

SOURCE: en anglais

SPACE X
Enfin! Le 28/09/2008 Après 3 échecs successifs, la fusée Falcon 1 à réussit son pari: atteindre l'orbite terrestre. Lancé à partir de l'île Omelek dans l'atoll de Kwajalein, l'engin à parfaitement fonctionné, et au terme de plus de 9 minutes de vol propulsé a délivré en orbite un satellite factice de 165 kg surnommé Ratsat. Les paramètres préliminaires indiquent une orbite elliptique de 500 km x 700 km (310 miles x 435 miles) et une inclinaison de 9.2°. Autant dire que ce satellite ne retombera pas avant plusieurs années...

Cet évenement est capital pour le secteur spatial privé car:

- Il s'agit du premier lancement mondial orbital d'une fusée privée à propulsion liquide à partir du sol (Le Pegasus est la première fusée privée ayant atteint l'orbite mais, elle était propulsée par un moteur solide et lancée d'un avion).

- Les tarifs proposés par SpaceX pour un lancement sur Falcon 1 sont beaucoup plus bas que ceux des grands groupes spatiaux classiques.

- Il donne enfin une crédibilité méritée à SpaceX et au secteur du Alt-Space, ce qui sera très utile pour le financement des projets ultérieurs.

- Il ouvre la voie aux autres projets ambitieux de SpaceX comme le Falcon 9 qui sera capable d'envoyer des hommes en orbite.

Quelques liens intéressants:

Video du 4ème vol Falcon 1 et présentation du lanceur
Réaction à chaud d'Elon Musk et images du vol
Acticle de Jeff Foust de la "Space Review"

Pour les plus curieux, il y à énormément de liens disponibles sur ce sujet sur l'excellent site HobbySpace

ESPACE: Bulletin Armadillo

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ARMADILLO AEROSPACE
Voici le bulletin d'informations Armadillo sur les derniers développements en cours.

Dans celui-ci, entre autres, John Carmack nous parle du Lunar Lander Challenge, et des nouvelles équipes qui se sont inscrites à cette compétition; des progrès réalisés sur ses véhicules "capables de fonctionner 120 s avec la moitié de la capacité en ergols". Ces performances rendent le véhicule actuel (Pixel amélioré) parfaitement adapté pour concourir dans les deux modalités du futur concours LLC 2007 (vol de 90 s de durée pour le niveau 1, et vol de 180 s pour le niveau 2).

Le projet plus ambitieux de véhicule modulaire est également en cours de réalisation. La fabrication de hardware pour ce dernier avance bien, puisque des réservoirs et le système de train d'aterrissage ont été fabriqués.

ESPACE: échec FALCON1 , le bilan

SOURCE: en anglais

SPACE X
L'analyse de l'echec du vol inaugural de Falcon 1 est terminée. Vous trouverez les conclusions de l'enquête ainsi que les améliorations prévues à cet endroit.

Contrairement à la première hypothèse mettant en cause l'erreur humaine dans l'échec du vol, ce serait en fait un écrou en aluminium, fixant l'alimentation en carburant qui (affaiblit par la corrosion dûe à l'environnement marin humide) serait à l'origine du crash de la fusée.

L'écrou déficient a crée une fuite de carburant qui c'est enflammée au contact du moteur. L'incendie a ensuite endommagé des canalisations pneumatiques, provoquant une fermeture automatique des pré-valves d'oxygène liquide et de carburant, ce qui à évidemment coupé le moteur, faisant retomber la fusée à peu de distance du site de lancement.

ESPACE: Module Gonflé en Orbite

SOURCE: en Anglais

BIGELOW AEROSPACE
Bigelow Aerospace vient de réaliser un coup d'éclat: la mise en orbite (550 km, 64° d'inclinaison) du module pressurisé gonflable Genesis 1, le 12 Juillet sur une fusée Dnepr, lancée depuis la Russie.

Ce module est un prototype devant être suivi par encore d'autres lancements de structures gonflables similaires de plus en plus grosses. Le but affiché est de developper par étapes (pour 2015) le Nautilus, un module habitable de 330 m3 (autant de volume habitable que l'ISS actuellement) qui pourrait trouver de multiples usages: hôtels spatiaux, module laboratoire, extension de la station spatiale internationale ou qui sait, compartiment de voyage d'un futur vaisseau martien.

Bigelow Aerospace est une société privée, crée sur fonds propres par Robert Bigelow, le magnat américain de l'immobilier et des hôtels, après le rachat des travaux de la NASA sur les structures spatiales gonflables (projet Transhab) lorsque la NASA décida d'abandonner ce domaine. Les structures gonflables promettent un volume pressurisé maximal pour un encombrement et un poids minimal, caractéristiques fort utiles en regard du prix d'un lancement spatial.

Plus de détails et des photos sur le site de Bigelow Aerospace.

ESPACE: Vaisseau lunaire Européen?

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FLIGHT INTERNATIONAL
Alors que la collaboration entre agence spatiale Russe (FSA) et ESA pour construire la mini-navette "Klipper" a du plomb dans l'aile, un autre projet des mêmes partenaires va subir l'épreuve du financement.

Un vaisseau lunaire Russo-Européen transportant 4 personnes pourrait être opérationnel en 2014, mais il faudra d'abord qu'un crédit de 30 million d'euros soit voté fin Juin par les états membres de l'U.E. pour financer le programme d'étude précurseur de 2 ans, dans le cadre de l'"Advanced Crew Transportation System".



Le vaisseau proposé par l'étude serait composé d'une capsule de rentrée atmosphérique, d'une partie habitation et d'un ensemble service / propulsion. La capsule serait basée sur le modèle Soyouz Russe, alors que les modules d'habitation et de service s'inspireraient respectivement des modules Européens Colombus (laboratoire arrimé à l'ISS en 2007) et du véhicule de ravitaillement automatique ATV.

Si ce projet se réalise, il s'agira là du premier vaisseau habité construit par l'Europe! Il sera très intéressant de découvrir quel lanceur expédierait un tel engin dans l'espace. Avec la disponibilité du futur pad de tir "Soyouz" à Kourou, le candidat le plus probable serait une version améliorée du lanceur Russe ou, qui sait, une version spéciale "vols humains" d'Ariane 5. L'arrivée d'un tel vaisseau circumlunaire devrait sûrement provoquer l'envie de réaliser un module d'alunissage piloté, non?


Vous trouverez tous les détails de cette nouvelle sur le site de
Flight International.