ESPACE: Vaisseau lunaire Européen?

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FLIGHT INTERNATIONAL
Alors que la collaboration entre agence spatiale Russe (FSA) et ESA pour construire la mini-navette "Klipper" a du plomb dans l'aile, un autre projet des mêmes partenaires va subir l'épreuve du financement.

Un vaisseau lunaire Russo-Européen transportant 4 personnes pourrait être opérationnel en 2014, mais il faudra d'abord qu'un crédit de 30 million d'euros soit voté fin Juin par les états membres de l'U.E. pour financer le programme d'étude précurseur de 2 ans, dans le cadre de l'"Advanced Crew Transportation System".



Le vaisseau proposé par l'étude serait composé d'une capsule de rentrée atmosphérique, d'une partie habitation et d'un ensemble service / propulsion. La capsule serait basée sur le modèle Soyouz Russe, alors que les modules d'habitation et de service s'inspireraient respectivement des modules Européens Colombus (laboratoire arrimé à l'ISS en 2007) et du véhicule de ravitaillement automatique ATV.

Si ce projet se réalise, il s'agira là du premier vaisseau habité construit par l'Europe! Il sera très intéressant de découvrir quel lanceur expédierait un tel engin dans l'espace. Avec la disponibilité du futur pad de tir "Soyouz" à Kourou, le candidat le plus probable serait une version améliorée du lanceur Russe ou, qui sait, une version spéciale "vols humains" d'Ariane 5. L'arrivée d'un tel vaisseau circumlunaire devrait sûrement provoquer l'envie de réaliser un module d'alunissage piloté, non?


Vous trouverez tous les détails de cette nouvelle sur le site de
Flight International.

ESPACE: Nouvelles d'Armadillo

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ARMADILLO AEROSPACE
Voici le bulletin d'informations Armadillo sur les derniers développements en cours.

Dans celui-ci, John Carmack nous informe des difficultées rencontrées pour tester le VDR (Vertical Drag Racer) pour cause de problèmes de voisinage (vous avez dit, bruyant, un moteur fusée?) et de la construction d'un nouveau véhicule: le Quad, spécialement prévu pour le concours du "Lunar Lander Challenge".

En effet, bien que le VDR puisse théoriquement voler plus que les 90 s necessaires pour le niveau 1 du "Lunar Lander Challenge", il est mal adapté à un atterrissage sur terrain inégal, à cause de sa grande hauteur par rapport à la largeur de sa base. Le Quad disposera d'un centre de gravité bien plus bas, et d'une forme qui rappelle les sondes prévues pour alunir en douceur. il est même possible qu'un siège fasse son apparition sur l'engin, reprenant ainsi une vieille tradition. En effet, un des premiers véhicules d'essai Armadillo, propulsé par plusieurs moteurs au péroxide d'hydrogène, avait réussit un vol stationnaire, à 2 m d'altitude, avec un passager humain en Septembre 2002.

ESPACE: Image de Space Ship 2

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NASASPACEFLIGHT
Une image de Space Ship 2 a apparement fait surface dans un forum. Il n'y a pas de garanties qu'il s'agisse du design définitif du futur vaisseau, ni même que l'image vienne de Scaled Composites (qui a l'habitude de garder ses progrès secrets jusqu'au dernier moment).

Reste que le design de l'engin est intéressant, et qu'il y a des différences avec son ancêtre le SS1:

- peu de hublots (impossible de dire s'il y en a sur la face inférieure).
- un avant en bec de canard (répartissant mieux la chaleur, que l'avant en obus de SS1, lors de la rentrée atmosphérique) fait penser aux formes employées expérimentalement pour réduire les "bang" supersoniques.
- une cabine plus large laissant de l'espace aux passagers pour folâtrer en apesanteur.
- une forme d'aile plus adaptée au vol supersonique.
- un stabilisateur qui semble proportionnellement plus grand que celui de SS1 (plus d'autorité de contrôle et de stabilité dans l'atmosphère).

ESPACE: Nouvelles de SpaceX

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SPACE X
Vous y trouverez des nouvelles de la fusée Falcon 1. En particulier, de nombreux détails sur l'échec du vol inaugural de Falcon 1 (fuite de carburant dûe à un technicien qui avait oublié de resserrer correctement une canalisation lors d'un test pré-envol) et aussi une galerie d'images et des videos très impressionnnante sur l'envol de Falcon 1.

ESPACE: Colombus fin prêt

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EADS SPACE
Le module laboratoire Colombus est terminé et prêt à l'envol. Il s'agit de l'une des contributions clef européennes à la Station Spatiale Internationale (ISS). Cette structure cylindrique pressurisée sera expédiée dans l'espace par une navette à l'automne 2007. Initialement, le lancement devait avoir lieu en 2003, mais la mise en orbite du laboratoire nécessitait impérativement l'emploi d'un "shuttle" US, hors les navettes sont restées longtemps clouées au sol suite à la catastrophe de Columbia.